In dieser Woche fällt die Entscheidung, welche Teams sich für die verbliebenen Plätze im Viertelfinale der Alps Hockey League qualifizieren. Einer dieser Spots wird zwischen dem EC Bregenzerwald und dem HC Gherdeina ausgespielt. Morgen findet dazu die erste Begegnung in Wolkenstein statt. Spielbeginn ist um 20:30 Uhr.
Keine Paarung im Pre-Play Off ist wahrscheinlich so passend, wie die zwischen dem EC Bregenzerwald und dem HC Gherdeine. Die beiden Teams hatten coronabedingt im bisherigen Saisonverlauf noch keine Gelegenheit für ein Kräftemessen. Dieses findet nun verspätet in einer best-of-three Serie, im Kampf um einen Viertelfinalplatz statt. Am Dienstagabend findet dazu das erste Spiel in Wolkenstein statt, am Donnerstag folgt die Rückrunde im Messestadion Dornbirn. Sollten beide Teams je eine Partie für sich entscheiden können, endet die Serie am Samstag wiederum im Südtirol. „Wir kennen diesen Gegner noch gar nicht so richtig.“, so Philipp Pöschmann nach dem letzten Heimspiel. „Sie haben ein, zwei sehr starke Spieler, die viele Punkte machen. Ich denke es wird darauf ankommen, dass wir defensiv besser stehen, wie in den letzten Runden und, dass wir vorne dann auch die wichtigen Tore machen.“
Gemeint mit starken Spielern, dürfte sicher Ligatopscorer Brad McGowan sein. Der Kanadier kommt bei 38 Einsätzen auf 29 Tore und bereitete 36 weitere vor. Sein Landsmann Colin Furlong sorgt beim HC Gherdeina währenddessen für einen sauberen Kasten. Mit 92,8% Fangquote führt er die Torhüterstatistik an und konnte in der laufenden Saison bereits zwei Shutouts feiern. Die Wälder halten mit einem starken Powerplay dagegen. In der Qualifikationsrunde lag die Erfolgsquote bei beeindruckenden 34,3%.
Nachdem zuletzt einige Stammkräfte geschont wurden, können die Wälder beim ersten Spiel der Serie mit vier vollen Linien aufwarten. Lediglich Leon Rüdisser, Kai Fässler und Kai Hämmerle stehen Markus Juurikkala nicht zur Verfügung. Jannik Fröwis wartet noch auf eine ärztliche Freigabe, sollte allerdings mit von der Partie sein, die ab 20:30 Uhr live auf Valcome.tv gestreamt wird.
