Am Donnerstag startet der EC Bregenzerwald offiziell in seine dritten Alps Hockey League Pre-Playoffs in der Vereinsgeschichte. Zum zweiten Mal bekommen es die Vorarlberger in der best-of-three Serie dabei mit dem HC Gröden zu tun. Spiel Eins, das von Pucksponsor Glasvision präsentiert wird findet morgen Donnerstag im Dornbirner Messestadion ab 19:30 Uhr statt.
Jetzt zählen nur noch Siege. Und pünktlich dazu, befindet sich der EC Bregenzerwald in einer bestechenden Form. Fünf der letzten sechs Spiele konnten gewonnen werden, wodurch auch ohne einen einzigen Bonuspunkt aus dem Grunddurchgang Platz Eins in der Qualifikationsrunde möglich war. Das bedeutet für die Pre-Playoffs auch Heimvorteil, wenn man im Kampf um das Viertelfinalticket gegen den HC Gröden im Direktduell antritt. Die Südtiroler hingegen ringen etwas mit ihrer Form, schafften den Sprung in die Postseason lediglich durch einen Sieg und einer Overtimeniederlage gegen die ausgeschiedenen Red Bull Hockey Juniors in der Qualifikationsrunde.
Für den EC Bregenzerwald ist die Gelegenheit auf eine späte Revanche. Bereits 2022 kam es im kleinen Achtelfinale zum Aufeinandertreffen mit der „Furie“. Die Serie wurde über die volle Länge ausgetragen, alle Begegnungen endeten mit einem Tor Unterschied und schlussendlich mussten die Wälder in Wolkenstein ihre Saison beenden. Zwei wesentliche Punkte sind dieses Mal anders. Zum einen genießt die Mannschaft rund um Kapitän Richard Schlögl falls nötig gleich zwei Mal Heimvorteil und zum anderen ist der damalige Hexer in Grödens Tor, Colin Furlong, zu den Rittner Buam weitergezogen.
Auch wenn die Wälder mit neuem Selbstvertrauen und einem nun vollen Kader in die Serie hineingehen können, durch die Kürze reichen kleine Fehler, die jegliche Viertelfinalträume platzen lassen können. Das betont auch ECB Urgestein Guntram Schedler in seinem Facebook Post: „In dieser harten Serie gegen den HC Gröden ist Spiel Eins ganz, ganz wichtig und bringt dem Sieger bereits den ersten “Matchpuck”. Deshalb braucht unser Team euch alle im Messestadion. Ein volles Haus, dass das junge Ländle Team gleich nach vorne pusht. Unser Jungs zählen auf euch!“ Gelingt den Wäldern im dritten Anlauf der erste Erfolg in einer Pre-Playoff Serie? Die kommenden Tage werden es zeigen.
Übrigens für alle Faschingsnarren gibt es beim Heimspiel am Gumpiga Dunnschtag noch ein kleines Zuckerle. Die ersten 120 Besucher erhalten am Eingang einen gratis Faschingskrapfen!
